A solo 18 kilómetros de Montreal, está la ciudad de Carcassonne con 2500 años de historia y dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: el Canal du Midi y la magnífica Cité du Carcassonne, uno de los monumentos más famosos de Francia. Los turistas también pueden esperar muchos otros monumentos, museos interesantes, variadas oportunidades de compras y bodegas tradicionales en la ciudad del sur de Francia.
Una excursión a Carcassonne es una necesidad durante unas vacaciones en Montreal, ya que esta venerable ciudad ha sido poblada desde alrededor del 500 aC y fue fundada por los romanos en el siglo I a.C. y tiene mucho que ofrecer. El hito de la ciudad ubicada en el Département Aude es la Cité de Carcassonne, ciudad fortificada construida sobre una colina y rodeada por un anillo de paredes doble. Varios cientos de personas aún viven en este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997. Fortaleza, única por su tamaño y estado de conservación en Europa, es el lugar perfecto para descubrir las huellas de más de 2000 años de historia; la ciudad del castillo, habiendo sobrevivido a varias batallas y fue el centro de la Inquisición en el sur de Francia en el siglo XIII, atrae a unos 4 millones de visitantes al año y, por lo tanto, es uno de los lugares más populares de Francia.
El segundo sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Carcassonne, es el Canal du Midi, cual fluye a través de la ciudad. Este canal se completó a finales del siglo XVII y fue diseñado por Pierre Paul Riquet para conectar la costa atlántica francesa con el Mediterráneo. Va a 240 kilómetros de Toulouse hasta el puerto de Sete. Dado que el Canal había sido durante mucho tiempo una importante ruta comercial que dio un impulso económico al sur de Francia, su importancia disminuyó con el advenimiento de las autopistas. Muchas personas navegan en casas flotantes en el Canal du Midi y disfrutan de la vista desde el agua hasta exuberantes viñedos, pueblos originales y ciudades históricas. A lo largo de los bancos también hay hermosos senderos para caminatas y ciclismo, que lo invitan a realizar excursiones prolongadas.
Además, Carcassonne ofrece a sus visitantes magníficos edificios, la antigua Catedral y la Basílica St. Nazaire-St. Celse, que es uno de los edificios sagrados más importantes del sur de Francia, y la actual catedral de Saint-Michel. Además, las personas interesadas en la historia y la cultura de la ciudad pueden admirar museos de primera clase, como el Musee des Beaux Arts, que muestra pinturas y cerámicas magistrales desde el siglo XVII hasta el presente. La calle comercial Rue Verdun atrae con variadas tiendas y cafés románticos, y en el mercado semanal que tiene lugar los martes, jueves y sábados en Place Carnot, puede obtener frutas y verduras mediterráneas bañadas por el sol. Los entusiastas del golf encontrarán un campo magistral al pie de la fortaleza. Para las familias y los amantes de la naturaleza, un viaje a la turquesa Lac de la Cavayere, rodeado de un exuberante paisaje mediterráneo verde, es una gran experiencia.
Con sus tesoros culturales y otras atracciones, Carcassonne siempre merece una visita. ¿Por qué no visita la ciudad durante su estancia en Montreal?
